W zachodnich Indiach znaleziono kawałek bursztynu sprzed 50 mln lat. Naukowcy wydobyli z niego ponad 700 świetnie zachowanych stawonogów: owadów, pajęczaków i skorupiaków, a także wiele szczątków roślin i grzybów. Dzięki nim mogli prześledzić ewolucję gatunków żyjących dziś na subkontynencie. Uważa się, że około 160 mln lat temu obecne Indie oderwały się od Afryki i podryfowały przez ocean (20 cm rocznie) na wschód. 50 mln lat temu zderzyły się z Azją, powodując m.in. spiętrzenie Himalajów. Do tej pory panowała opinia, że podczas tej trwającej ponad 100 mln lat drogi przez ocean Indie były całkowicie odizolowane od innych lądów. Tak długi czas powinien wystarczyć, by pojawiła się tam wyjątkowa flora i fauna. Bliższe oględziny wydobytych z bursztynu okazów ujawniły, że mają one wiele wspólnego ze współczesnymi gatunkami z Europy, Azji i Australii, a nawet z dawnymi gatunkami z Ameryki Środkowej. To dowód na to, że zanim bursztyn powstał (żywica pochodziła z drzewa z rodziny Dipterocarpaceae, którą spotyka się dziś m.in. w Afryce, Indiach, Indochinach, Indonezji i Malezji), pomiędzy dryfującymi Indiami a innymi częściami świata odbywała się intensywna wymiana gatunków. Mogła ona zachodzić za pośrednictwem łańcucha wysp wulkanicznych istniejących wtedy na styku płyt kontynentalnych.(Za "Gazetą Wyborczą")
Brak komentarzy:
Prześlij komentarz